Software gratuito

Software gratuito ou freeware é qualquer programa de computador cuja utilização não implica no pagamento de licenças de uso ou royalties .

É importante observar que o fato de o licenciamento de um programa
ser gratuito não implica na não existência de um contrato de
licenciamento para sua utilização. Normalmente, ao instalar um software
desse tipo, o utilizador deverá antes concordar com seu contrato de
licenciamento que normalmente acompanha o programa. É muito importante
ler este contrato e suas limitações, não é porque um software é
freeware que ele pode ser usado por qualquer um. Em alguns casos, os
softwares são licenciados como freeware apenas para uso pessoal,
acadêmico, militar e governamental.

Em linhas gerais, um software é considerado freeware se ele oferece
ao usuário o direito de utilizá-lo sem a realização de qualquer tipo de
contrapartida, como seria o próprio pagamento. Quando o desenvolvedor
pede doações para manter o Software, o mesmo torna-se Donationware, do
termo .

Entretanto, há alguns outros graus de liberdade que não
necessariamente são franqueados pelo contrato de licenciamento de um
software desse tipo, tais como:

É importante observar ainda que, diferentemente de um software livre ou open source , normalmente os programas freeware não apresentam seu código fonte, disponibilizando apenas o código binário necessário para executá-lo.

Programas contendo adware
de qualquer tipo normalmente não são considerados gratuitos, já que o
utilizador tem um preço a pagar pelo uso do programa, quer seja o
visionar de publicidade quer seja o redireccionamento de páginas web , entre outras.

Um exemplo de software gratuito e muito importante no mundo atual é o Acrobat Reader um dos mais populares leitores de arquivos em formato PDF .