GNU General Public License

GNU General Public License (Licença Pública Geral), GNU GPL ou simplesmente GPL , é a designação da licença para software livre idealizada por Richard Stallman no final da década de 1980 , no âmbito do projecto GNU da Free Software Foundation (FSF).

A GPL é a licença com maior utilização por parte de projectos de software livre, em grande parte devido à sua adoção para o Linux . O software utilizado para administrar o conteúdo da Wikipédia é coberto por esta licença, na sua versão 2.0 ou superiores.

Em termos gerais, a GPL baseia-se em 4 liberdades:

1. A liberdade de executar o programa, para qualquer propósito (liberdade nº 0)
2. A liberdade de estudar como o programa funciona e adaptá-lo para as
   suas necessidades (liberdade nº 1). O acesso ao código-fonte é um
   pré-requisito para esta liberdade.
3. A liberdade de redistribuir cópias de modo que você possa ajudar ao seu próximo (liberdade nº 2).
4. A liberdade de aperfeiçoar o programa, e liberar os seus
   aperfeiçoamentos, de modo que toda a comunidade se beneficie deles
   (liberdade nº 3). O acesso ao código-fonte é um pré-requisito para esta
   liberdade.

Com a garantia destas liberdades, a GPL permite que os programas
sejam distribuídos e reaproveitados, mantendo, porém, os direitos do
autor por forma a não permitir que essa informação seja usada de uma
maneira que limite as liberdades originais. A licença não permite, por
exemplo, que o código seja apoderado por outra pessoa, ou que sejam
impostos sobre ele restrições que impeçam que seja distribuído da mesma
maneira que foi adquirido.

A GPL está redigida em inglês e actualmente nenhuma tradução é aceita como válida pela Free Software Foundation , com o argumento [1]
de que há o risco de introdução de erros de tradução que poderiam
deturpar o sentido da licença. Deste modo, qualquer tradução da GPL é
não-oficial e meramente informativa, mantendo-se a obrigatoriedade de
distribuir o texto oficial em inglês com os programas.

A licença GPL foi originalmente publicada em Janeiro de 1989 . No entanto, passado pouco tempo, ficou claro que o texto da licença comportava vários problemas, pelo que em Junho de 1991 foi publicada a GPL versão 2, sendo ao mesmo tempo introduzida uma nova licença LGPL . Em 2005 , Stallman anunciou que estava a preparar uma nova versão da licença em conjunto com Eben Moglen . Essa nova versão, foi chamada de GPLv3 e o primeiro esboço foi publicado em 16 de Janeiro de 2006 , sendo a versão final lançada em 29 de Junho de 2007 .